1.4.+El+estallido+de+la+guerra+en+Europa

El siguiente horizonte del expansionismo nazi fue Polonia, pero Hitler era consciente de que la invasión de esta nación podía provocar la reacción occidental a causa de las alianzas de Polonia con Francia y Gran Bretaña. Por eso, convencido de que no era posible mantener una guerra en dos frentes, Hitler llevó a cabo un acercamiento táctico a la URSS con el fin de conseguir su neutralidad militar en caso de producirse un conflicto occidental.

Por su parte, los soviéticos veían con preocupación el avance alemán y, debido al aislacionismo a que estaban sometidos por parte de los países occidentales, no esperaban contar con ninguna ayuda si eran invadidos. Por ello, Stalin optó por el Pacto germanosoviético de no agresión (agosto de 1939). Firmado por Mólotov y Von Ribbentrop, permitía obviar temporalmente el conflicto entre ambas potencias, enemigas ideológica y políticamente, e incluía unas cláusulas secretas de reparto de Polonia y de reconocimiento del control de la URSS sobre Finlandia, Letonia, Estonia y Lituania.

La invasión nazi de Polonia se desarrolló a partir de lareclamación de Hitler sobre la ciudad libre de Danzing, habitada por los alemanes, y de su derecho a construir una autovía y una línea de ferrocaril a través del corredor polaco. La negativa del gobierno polaco, que contó con el apoyo francés y británico, fue la excusa que utilizó Hitler para inciar la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939. El día 3, Francia y Gran Bretaña declaraban la guerra a Alemania. La Segunda Guerra Mundial había comenzado.