2.2.+La+batalla+de+Inglaterra+y+la+guerra+del+Desierto

En el verano de 1940 sólo Gran Bretaña constituía un peligro para la expansión alemana. Hitler decidió entonces llevar a acabo la batalla de Inglaterra, que preveía la ocupación por mar de la isla precedida por un ataque aéreo. En agosto se iniciaron los intensos bombardeos de la aviación alemana, la Luftwaffe, sobre objetivos militares y núcles urbanos (Coventry, Londres...) hasta que la aviación brittánica, la RAF, consiguió repeler la agresión. Mientras, el cerco marítimo alemán sobre el archipiélago tampoco consiguió doblegar la resistgencia inglesa, que contó con la ayuda de Estados Unidos, regularizada desde marzo de 1941. Hitler se vio frenado por primera vez y tuvo que renunciar a la invasión.

Al mismo tiempo, en el **norte de África** se abrió un nuevo frente de guerra. Las tropas italianas atacaron Egipto (de septiembre de 1940 a febrero de 1941), entonces protecotrado británico, con el fin de controlar el canal de Suez, vital para el transoporte de pétroleo. Su fracaso comportó la intevención del recién creado **Afrikakorps** alemán, dirigido por el mariscal Rommel, que penetró en Egipto (1941) y consiguió doblegar a las tropas británicas en la llamada **guerra del Desierto**. Pero una contraofensiva británica, encabezada por el general Montgomery, consiguió frenar a las tropas alemanas en **El Alamein** (noviembre de 1942). Pocomo más tarde, un ejército conjunto aliado desembarcó en el África francesa y venció definitivamente a Rommel en Túnez (mayo de 1943). Así, el norte de África se perfiló como plataforma para la invasión aliada de Italia.